连忙笑应
：“贤侄女不必多礼。”上下打量了她一
，继续：“锦意倒是越长越像嫂夫人了，打小我一见便知是个
人胚
。我记得上回见她，还是一年前的事吧？。”素里锦
的衣装，乌黑如丝的长发披在肩
，宛如一匹上好的缎。与那日
着男装不同，她今日显然是经过
心装扮过的，脸上也
了一层淡妆，明眸善睐，双颊飞嫣，模样很是
俏讨喜。加之她的举止得宜
退有礼，倘若不是相识已久，任谁都会被她的这副表象所迷惑吧？镜湖之上，两艘装
气派的画舫“不期而遇”了。锦意见他神态从容，心中不免有些意外。那日他既是识
了她的女儿份，原本她还以为今日相见，他定会
一副诧异的神。怎知前的这人，眉宇带笑，却成亲？那么遥远的事谁
得了，下她比较关心的是，如何才能从那人上讨回她所吃的亏。远的不说，她十岁那年，他害她落
的事，她就得伺机好好回报他一下。微微一侧
，低下眉，朝着那一袭白衣的影福了个礼，却并未开
说话。要她喊什么“天霁哥哥”她肯定会话还没就先恶寒到吐血亡了。一连半个月的
雨天，难得天气放晴了，但凡有空闲的人，全都随了大
，成群结伴地来到湖边赏玩。桌旁的人勾
一笑，森森白牙，云淡风轻地回：“镜湖。”…
只是表面上，她还是维持着得
的笑容，也不去纠正反驳。锦意端坐在船舱里，听着外
二位长辈撒起谎来是，忍不住直摇。姜果然是老的辣，如此睁着说瞎话的本事，可见功力十分
。随即朝自家舱内也唤了声：“锦儿，你也
来拜见一下你苏伯父同天霁哥哥吧。”贺老爷
也不眨地回：“难得今日天气晴好，家中铺也无事，我便带着小女一同来赏赏这湖上风光。”碧玉以为主
是在心中认定了亲事，说起话来便也没了顾及：“适才老爷还同
婢说，要婢监视小
的举动，探问小的心意，有机会还得为未来姑爷说说好话。怎知婢都还没怎么力，小你就自己想通了，真是太好了！”想至此，苏天霁的
底
过一抹计量的神，人前却还是维持着不动声的得态度：“锦意妹妹，许久不见了。”锦意虽然心中不满，但还是放慢了脚步。不为别的，只因今日她着了女装，且还是一
瞧起来就十分烦琐的长裙，为了不会落得一不小心踩到衣摆的下场，她还是小心些脚下为好。贺长东自他走
舱门那一刻已经赞叹之，见他如此谦谦有礼，心中更是
喜不已，笑回：“几年未见，想不到贤侄已经长成如此的模样，苏兄真是好福气啊。”锦意忍不住在心中偷偷回
：苏伯父您真健忘，明明您老人家这一个月来可没少往贺家跑。锦意
一个原来如此的表情。她早知老爹一心希望同苏家的这门亲事能结成，其实若非是当年苏夫人在世时同她娘亲定下的亲，以苏天霁今日的份，这
外人中的事只怕还
不到她上来。苏时
伸手示意一旁的儿，笑：“锦意丫，来见过你的天霁哥哥吧，小时候你不是总
追着他玩么？”他这趟回来会待上一段日
，相信会有很多的空闲时候来同她慢慢清算。接着又
：“贺兄若不嫌弃，可愿带着贤侄女一同过来坐坐？说起来，我也好些日没见到锦意那丫了。”今日的苏天霁着了一袭白衫，系着织锦的腰带，绾着
髻。单是往那里一站，已生几分飘逸之姿来。锦意忍不住在心里偷偷一乐，暗忖：不是追着他玩，而是追着他使坏才对。当然，她自己也没少吃过亏就是了。
转过
吩咐：“你去同我爹说，见面的事我同意了，不过地得
我说的。”当下昂首
背，将一端，收了先前的大步伐，改成了款款而行的姿态。离州城虽然民风开化，但还没有开化到有意婚
的男女可以在公然场合见面的程度。今日贺家的画舫与苏家的画舫有志一同地选择行游玩，自然是两家的老爹碰商量后的结果。所以，偌大的湖面之上，旁侧偶有其他经过的游船，便听到了如下对话。他躬
向贺老爷施了个礼，温然笑：“贺伯父别来无恙。”桌旁的人忙着吃东西，听
她话中有话，睨了她一：“你有什么可
心的？”碧玉在前方为她撂开了舱帘，她挂上端庄的笑容，款步迈了
去。苏老爷冲自家船舱里唤了声：“霁儿，还不赶快
来拜见一下你贺伯父。”外面，苏老爷还在说：“那可真是巧了，我儿前几日才归家，我也是见他多年未归，才特带着他来故地重游一番。”
于是一拍即合，两艘船的人决定睦邻友好一下，合并为一艘。
七年未见了，当年他离家之时，她才十二岁，分明还只是个孩
。或者该说，是个长着一副孩童面孔的恶
。碧玉脆生生地应：“好，
婢
上就去。”想了想又“可是小，你要把地定在哪里？”镜湖位于离州城东，一汪碧
绵延几十里，湖的两岸绿柳扶堤，游人如织，是城中百姓门游玩的主要集中地。碧玉赶
拦住她小声提醒：“小，要保持姿态，姿态！”碧玉自然不知她心里的真实想法，径自乐
：“太好了，如此一来婢终于可以省心了。”苏天霁看似眉目温和，目光却是毫不避讳地打量着
前的人。都说君
报仇，十年不晚，更何况，他们之间的恩怨，才不过晃七年而已。锦意听到那声“天霁哥哥”心里好一阵恶寒。冲一旁的碧玉
了个鬼脸，撂起裙摆便要走舱去。行至船
，她将帘低垂，也不去看对方船上的人，俯福了个礼，轻声细语地：“苏伯父日安。”话音落
，船舱的锦帘被撂开了，弯走一名年轻人来。苏老爷与贺老爷站在各自家的船
，拱手作揖，然后听得苏老爷：“贺兄，怎么你今日也来游船？真巧啊。”